En Historia de la juventud en la Argentina de los siglos XX y XXI, Valeria Manzano reconstruye la historia argentina a través de las transformaciones de las juventudes, entendidas no como un grupo homogéneo sino como una construcción histórica y cultural. Según destaca Omar Acha en su reseña, el libro analiza cómo el Estado, el mercado, la educación, la política y las culturas de masas moldearon distintas formas de ser joven desde comienzos del siglo XX hasta la actualidad.

La obra comienza mostrando una Argentina marcada por la inmigración, la urbanización y la expansión educativa, donde la escuela y luego la universidad se convirtieron en espacios fundamentales para la integración y politización juvenil. Más adelante, Manzano estudia el impacto de la cultura de masas en las décadas de 1920 y 1930, observando fenómenos como el cine, el tango, el fútbol y las nuevas modas urbanas. Durante el primer peronismo, la juventud adquirió una centralidad política inédita gracias a la ampliación del acceso educativo y a la incorporación de los jóvenes al proyecto estatal impulsado por Juan Domingo Perón.

El libro dedica un lugar central a los años sesenta y setenta, etapa en la que las juventudes protagonizaron intensos procesos de politización y renovación cultural. Manzano analiza el surgimiento del rock, las transformaciones en las costumbres, el activismo estudiantil y las militancias revolucionarias, en un contexto atravesado por gobiernos militares y conflictos sociales. La dictadura iniciada en 1976 aparece como un momento decisivo: la represión golpeó especialmente a los jóvenes y desarticuló buena parte de las experiencias políticas y culturales construidas en las décadas anteriores.

Finalmente, la autora aborda la recuperación democrática, el menemismo y las transformaciones sociales de fines del siglo XX y comienzos del XXI. Examina tanto el resurgimiento de la militancia estudiantil como el impacto de la pobreza, la exclusión y las nuevas culturas populares juveniles. El recorrido concluye con fenómenos contemporáneos como La Cámpora, Ni Una Menos y el ascenso político de Javier Milei entre sectores juveniles. Para Acha, el libro constituye una obra fundamental para comprender las tensiones, expectativas y conflictos que atravesaron a las juventudes argentinas a lo largo de más de un siglo.