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Koha es un sistema integrado de gestión de bibliotecas, único por ser el primero de código fuente abierto, liberado bajo la licencia GPL. Koha fue creado en 1999 por Katipo Communications para la Horowhenua Library Trust en Nueva Zelandia. La palabra Koha proviene del maorí, y quiere decir obsequio, o donación.

Características

Koha tiene todas las características previstas en un programa integrado de gestión de bibliotecas, incluyendo:

• Interfaz simple, clara para bibliotecarios y usuarios.
• Búsqueda configurable.
• Listados de lectura de los usuarios.
• Sistema completo de adquisiciones, incluyendo presupuestos e información de tasación.
• Sistema de adquisiciones más simple, para bibliotecas pequeñas.
• Capacidad de hacer frente a cualquier número de sedes, de categorías del artículo, de artículos y de otros datos.
• Sistema de seriales para diarios y revistas.
• Es multiplataformas, es decir, funciona tanto en servidores Linux como Windows, incluso en MacOS.
• Koha es basado en la Web, por lo que pueden utilizarse en terminales tontas (terminales sin disco duro ni hardware especializado) para las consultas y el manejo de la biblioteca.
• El bibliotecario puede administrar la biblioteca remotamente, utilizando un teléfono móvil o un asistente personal.
• En el diseño de Koha se contemplan dos modelos de bases de datos: las bases de datos lineales en texto ASCII y las bases de datos relacionales.
• Koha maneja un vasto repertorio de Informes, Reportes y Estadísticas favorecidas por el uso de una base de datos relacional.

Historia

Koha fue creado en 1999 por Katipo Communications para la Horowhenua Library Trust en Nueva Zelanda. Debido a que en la HLT usaban un sistema integrado para bibliotecas con antigüedad de 12 años que no seguía más en desarrollo. Ellos sabían que el sistema no estaba listo para el año 2000 y dieron cuenta que no cumplía más con sus requerimientos. En la HLT también sabían que adquirir un nuevo sistema costaría mucho dinero y recursos, entonces requerirían mejoras capitales que no podían financiarse.

Considerando los anteriores factores, se decidió escribir un propio sistema. Determinaron, la HTL y Katipo, entonces liberar este sistema bajo la GPL, asegurándose que otras bibliotecas pudieran beneficiarse del trabajo y también cooperar en desarrollo futuro del sistema.

La primera instalación se logró en enero del 2000. Así Koha ganó dos reconocimientos en ese año: el reconocimiento 3M a la innovación en Bibliotecas y el reconocimiento interactivo ANZ ( Categoría Comunitaria / No lucrativa).

En 2001, Paul Poulain (de Marsella, Francia) comenzó a agregar nuevas características a Koha, especialmente soporte para múltiples idiomas. Koha se ha traducido de su inglés original a francés, a chino, español y árabe. Permite el uso de registros y catalogación utilizando el estándar internacional MARC y Z39.50 que fue agregado por Paul Poulain en 2002, siendo patrocinado por la Nelsonville Public Library.

Recientemente, una compañía basada de Ohio, Liblime, ha estado agregando nuevas características al software, incluyendo soporte para Zebra, una base de datos contextual de alta velocidad que ha aumentado dramáticamente la velocidad de búsquedas dentro de Koha. El agregado de Zebra fue patrocinada por el Crawford County Federated Library System.

Última Versión

Koha tiene dos tipos de versiones: estable y en desarrollo. Actualmente, la versión estable es la 3.00. Esta nueva versión corrige muchos problemas (algunos estructurales) de las versiones 2.2.x y dispone de muchas nuevas características:

1. Plugin Zebra: Motor de base de datos contextual de alta velocidad. Especialmente útil para bibliotecas con grandes cantidades de registros (desde aproximadamente 200 mil hasta muchos millones).
2. Nuevo instalador WEB.
3. API estándar: Interface de programa para utilizar herramientas como SRU/W, Z39.50, UnAPI y COinS/OpenURL. También incluye el estandar popular OpenSearch creado por Amazon.
4. Multiplataforma, multi-motor de base de datos, independiente del servidor web.
5. Soporte multilingue: Lenguas occidentales, orientales y escritura de derecha a izquierda como árabe y hebreo.
6. Nuevas plantillas: Interfaz mucho más agradable y 100% XHTML y CSS válido.
7. Más módulos: Lector de noticias, creador de etiquetas, calendario, comentarios en el OPAC, noticias, registros de transacciones, reportes guiados y mucho más.

Koha puede ser descargado de koha.org o en repositorios espejo. También existe una gran cantidad de documentación disponible en KohaDocs.org y en el wiki oficial. Grupo para hispanohablantes koha-es

Fuente: Wikipedia