Los términos económicos de la integración regional | Centro Cultural de la Cooperación

Los términos económicos de la integración regional

20/12/2010

Por Martín Burgos

No es raro ver algunos analistas -incluso ideológicamente ubicados en el campo progresista- sostener la bondades de la integración regional, pero a la hora de ponerla en términos económicos se refieren a la ecuación integración económica = liberalización comercial. Pero veamos el caso del MERCOSUR, integración económica que se podría calificar de exitosa, y miremos un poco la forma en la cual se realizaron los intercambios. El éxito económico del MERCOSUR se debe en gran parte a la evolución del sector automotriz. No por casualidad, ese sector es de los últimos que beneficia de una política sectorial cuyo contenido núcleo es el intercambio desigual, una forma de intercambio alternativa al libre comercio y prohibida por la OMC.

Muchos autores, señalan que si existió un "éxito" económico del MERCOSUR, este residió en el desempeño de su comercio intra-regional, donde Brasil pasó de representar 18% de las importaciones totales de Argentina en 1990 a 36% en 2010, mientras que sus exportaciones crecieron en el total de 12% en 1990 a 19% en 2010.

En ese resultado, el sector automotriz tuvo un papel preponderante, en la medida que las exportaciones de autos de Argentina a Brasil pasaron de representar 5% de las exportaciones totales en 1992 a 15% en 1996 y 26% en 2008. En cuanto a las importaciones desde Brasil, las mismas representaron 10% del total en 1993 y 19% en 2007, datos a los cuales deben sumarse el comercio de partes entre los dos países.

Como sabemos, el MERCOSUR se rige por principios liberales según los cual se eliminaron las barreras arancelarias entre los países miembros Lo notable es que el comercio automotriz entre Argentina y Brasil tiene un régimen especial, una excepción a la regla de liberalización. En efecto, el sector automotriz se rige mediante un comercio administrado cuyo núcleo es el intercambio compensado. Este intercambio compensado consiste en importar un valor de mercadería relacionada con el valor exportado, de manera a evitar un creciente déficit de la balanza comercial sectorial entre ambos países. Dicha práctica -prohibida por las normas de la OMC que empezaron a regir en 1995- es fruto de distintos acuerdos, prórrogas y disposiciones transitorias a lo largo de veinte años, que requirieron de negociaciones arduas entre Argentina y Brasil.

Llamativamente, los mismos autores que ponderan las bondades del MERCOSUR para la región concluyen en que para seguir mejorando, este bloque regional debe liberalizar los mercados aún administrados, entre los cuales además del sector automotriz se encuentra el sector azucarero, por ejemplo.

El planteo de una integración regional alternativa requiere pensar herramientas que permitan incrementar el comercio intra-regional, sin que este derive en desequilibrios comerciales que, lejos de reducir las asimetrías existentes entre estructuras económicas de los países de la región, las amplíe, reproduciendo a nivel regional los esquemas de dependencia mundiales.

Si bien los Acuerdos que rigen la industria automotriz se realizaron con enormes ventajas para las terminales automotrices, y como contraparte perjudicando a las fábricas de auto-partes y los trabajadores, no debería descartarse el intercambio compensado como una herramienta válida para profundizar relaciones económicas simétricas entre nuestros países.

Martín Burgos, economista, Coordinador asistente del dto. de economía política y sistema mundial.

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